Ленивая смерть, болезнь святого Лазаря, финикийская болезнь, болезнь Хансена, скорбная болезнь, проказа и прочее, прочее, прочее…
…лепра за многовековую историю человечества известна под множеством названий, порой отражающими страдания больных и ужас здоровых. О лепре можно говорить часами, вспоминая и представления людей о причинах этой болезни, и о ритуалах захоронения заживо, и о поисках причины болезни — история медицины хранит поразительные факты о данной болезни.
Благодаря достижениям медицины, в частности улучшению санитарно-гигиенических условий и появлению лекарств, общее число заболевших в мире снижается. Подавляющее число врачей-дерматовенерологов, в т.ч. и я, никогда не столкнется с такими больными, а знакомство с этой болезнью (как и с черной оспой, чумой и др.) ограничится данными учебников и атласов. Так я искренне полагал.
Во время своего отпуска в Непале мои мысли редко возвращались к профессиональной деятельности, будучи занятыми горными вершинами, природой и индуистскими и буддистскими святынями. Но при входе в один из храмов мое внимание привлек один из просивших милостыню. У него я заметил симптомы лепры, болезни которая, как всегда мне казалось, канула в Лету.
Вид больного лепрой и его печальное положение вызвало из задворок памяти историю данной болезни, ровеснице человечества. Пусть некоторые его фотографии пополнят данные и послужат напоминанием об этой болезни, которая еще угрожает людям.
